Criado em 1949 pela Lei n.º 48, sancionada pelo saudoso prefeito José Eugênio Cavalcanti, o ginásio só tomou forma em 1953, fruto do desejo do prefeito João Calu do Nascimento e dos esforços do vereador Pelópidas Soares. Era um tempo em que a cidade, em plena expansão, clamava por uma continuação gratuita do ensino primário, para as famílias que ansiavam por um futuro melhor para seus filhos.
O corpo docente, composto por professores de renome, como José Estevão de Oliveira e Dr. Ernesto Caricio de Gouveia, foi a alma do ginásio, enchendo de esperança os corações dos alunos. Em 15 de março de 1954, o ginásio abriu oficialmente suas portas, ainda que provisoriamente no prédio do Grupo "Farias Neves Sobrinho", e em dezembro de 1957, viu sua primeira turma de formandos, jovens que carregaram consigo não apenas o conhecimento, mas também o orgulho de terem feito parte de algo grandioso.
Cada nome, cada rosto daquela turma inaugural, ressoa até hoje como um testemunho de tempos que, embora distantes, permanecem vivos na memória de Catende. E como esquecer as figuras homenageadas naquela primeira conclusão? O Dr. João da Costa Azevedo, o prefeito José Eugênio Cavalcanti, o Prof. Edgar Brito de Almeida, entre outros, que com tanto carinho e dedicação, ajudaram a moldar o destino de tantos jovens.
O ginásio, que em 1970 passou a ostentar o nome de José Eugênio Cavalcanti em tributo ao seu visionário idealizador, tornou-se um símbolo de orgulho para a cidade. As cores verde e branco do uniforme, carregadas de significado, e o hino composto por Josibias Darcy de Castro Cavalcanti, continuam a evocar uma época em que a educação era a promessa de um amanhã mais brilhante.
Os primeiros diretores, como Edith Furtado Marinho, Dr. Wilmar Mayrinck, Berla Lima Mayrinck, Edgar Brito de Almeida e Maria Augusta Wanderley Rocha, são lembrados não apenas por sua liderança, mas por terem sido guardiões de um legado que continua a inspirar gerações. Cada detalhe dessa história é uma lembrança doce e nostálgica de um tempo em que o futuro se desenhava com fé e determinação, no coração de uma pequena cidade que acreditava na força transformadora da educação.
Minha jornada no Ginásio iniciou em 1993, quando ingressei na quinta série, sob a direção de Aracy Gama.
Tive a sorte de participar de momentos únicos. Em 1999, conclui o antigo segundo grau. Foi também nesse ano que tive o privilégio de viver as Bodas de Ouro do ginásio, um evento que celebrou cinco décadas de dedicação à educação. Estava lá como aluno, orgulhoso de fazer parte daquela história.
Agora, ao olhar para trás, percebo o quanto o tempo passou. Hoje, como professor, estou novamente aqui, celebrando as Bodas de Brilhante, 75 anos de uma jornada repleta de conquistas, desafios e, acima de tudo, de um legado que continua a influenciar tantas vidas. Sob a gestão de Denise Figueiredo, sinto-me honrado por contribuir para a continuidade dessa história.
O Ginásio Municipal "José Eugênio Cavalcanti" é mais do que um local de aprendizado; é um símbolo de crescimento e transformação, não só para mim, mas para toda a comunidade de Catende. Celebrar esses 75 anos é reviver cada momento, cada conquista, com uma profunda gratidão e uma nostalgia que aquece o coração.
